Bensberg

Bensberg verfügt über ein umfangreiches Netz an Grünflächen und Fußgängern vorbehaltenen bzw. verkehrsberuhigten Wegen und Straßen. Hierzu gehören der Schlosspark hinter Schloss Bensberg, das Milchborntal und der Stadtgarten Bensberg.

Nach aktuellen Historikern soll die Alte Burg Bensberg im 12. Jahrhundert von den Grafen von Bilstein über die Landgrafen von Thüringen an die Grafen von Berg gelangt sein.^[8]

Die Burganlage aus dieser Zeit diente ab dem 13. Jahrhundert den Grafen von Berg teilweise als Residenz, da die bergischen Landesherrn in ihrem Land ihren Regierungssitz ständig wechselten. Die zunächst zum Landesausbau von den Grafen von Berg verwendete Burg Bensberg wurde später als Wohnburg ausgebaut und von den Grafen und späteren Herzögen von Berg wie andere landesherrliche Burgen im Eigenbesitz der Landesherrn benutzt, um von hier aus das Bergische Land zu regieren. Ab 1218 nutzte mit Engelbert I., Erzbischof von Köln, einer der mächtigsten Reichsfürsten seiner Zeit die Burg Bensberg, da er von hier aus, wegen der Nähe zu Köln, beide Territorien regieren konnte. Er wurde von Friedrich II. während seines Aufenthalts in Italien als Reichsverweser eingesetzt und zum Vormund und Erzieher des jungen Königssohnes Heinrich bestellt, den er im Jahr 1222 in Aachen zum König Heinrich VII. krönte. Er blieb bis zum Tod dessen Vormund und war damit die politisch stärkste Person des Reiches.

Ab Mitte des 14. Jahrhunderts ist das Amt Bainsbure nachweisbar. Zu dieser Zeit gehörten nachweisbar 1363/1387 neben Bensberg die Ortschaften Bergheim, Burscheid, Dürscheid, Herkenrath, Immekeppel, Lülsdorf, Mondorf, Odenthal, Paffrath, Porz, Stammheim, Refrath und Volberg zu diesem Amt. Die Gerichtsstätten im Amtsgebiet lagen in Bensberg, Porz und Odenthal. Danach während der Herrschaft des Herzogtums Berg gehörte Bensberg zum Amt Porz, blieb aber Sitz des Kellners.^[9] Bei Geldproblemen der Herrscherfamilien wurden häufiger Gebietsteile verpfändet. Eine dieser Verpfändungen war die vom 26. Juli 1413. Graf Adolf von Berg verpfändete gegen 6400 französische Kronen für einige Jahre das Amt Bensberg an den Herzog Rainald von Jülich-Geldern.^[10]

Einen ersten wirtschaftlichen Aufschwung erfuhr Bensberg durch den Bau des neuen Schlosses zu Beginn des 18. Jahrhunderts, als Herzog Johann Wilhelm II. (im Volksmund: Jan Wellem) ein barockes Jagdschloss errichten ließ, das in unmittelbarer Nähe seines Jagdreviers, des Königsforsts, steht. Das Gebäude wurde von 1840 bis 1997 mit Unterbrechungen als Internat genutzt: bis 1918 als Kadettenhaus, von 1935 bis 1944 als Nationalpolitische Erziehungsanstalt (Napola)^[11] und ab 1965 als Sitz des belgischen Gymnasiums Koninklijk Atheneum Bensberg.^[12]

In der Franzosenzeit hatte Bensberg von 1807 bis 1813 verwaltungsmäßig den Status sowohl als Kanton Bensberg als auch als Mairie Bensberg im Arrondissement Mülheim am RheinimRheindepartement desGroßherzogtums Berg.

Nach dem Wiener Kongress 1815 ging das Großherzogtum in der preußischen Rheinprovinz auf. Aus der Mairie Bensberg wurde 1816 die Bürgermeisterei Bensberg im Kreis Mülheim am Rhein, bis diese 1927 zur Gemeinde Bensberg wurde.

Im August 1945 hatte die Stadt Köln bei der Militärregierung beantragt, Bensberg gemeinsam mit Bergisch Gladbach, Odenthal, Overath, Rösrath und Porz nach Köln einzugemeinden. Die betroffenen Gemeinden wehrten sich erfolgreich gegen diesen Plan. Stattdessen genehmigte die Militärregierung am 17. Juni 1947 den Antrag der Gemeinde Bensberg auf Verleihung der Stadtrechte. Am 5. November kam auch die Zustimmung des neuen Innenministers von Nordrhein-Westfalen.^[13][14]

Nach dem Zweiten Weltkrieg zog es die Menschen von der Stadt Köln aufs Land nach Bensberg und Umgebung. Insbesondere im Westen des damaligen Stadtgebietes, in den Ortsteilen Refrath, Frankenforst und Lustheide, entstanden seit Ende der 1950er Jahre zahlreiche Neubaugebiete. Im heutigen Bergisch Gladbacher Stadtteil Bockenberg wurde Anfang der 1970er Jahre mit dem Wohnpark Bensberg eine Hochhaussiedlung für mehr als 1000 Bewohner erbaut.

Köln versuchte, dieser Abwanderung entgegenzuwirken und durch Eingemeindungspläne die Abwanderer wieder einzugliedern. Im Rahmen der Kommunalen Neugliederung kam es ab 1964 zu zahlreichen Neugliederungsvorschlägen auf lokaler, regionaler und auf Landesebene. „Geheimpläne“ sorgten zunächst für heftige Diskussionen auf lokaler Ebene. Vorschläge zur Neugliederung machten der Oberkreisdirektor, der Regierungspräsident, mehrere Gutachter, die Stadt Köln, die Stadt Bergisch Gladbach, die Stadt Bensberg und der Innenminister. Bis zuletzt wehrte sich die Stadt Bensberg gegen eine Städtefusion mit Bergisch Gladbach. Eine Verfassungsbeschwerde wurde 1976 vom Verfassungsgerichtshof in Münster abgewiesen.